不整脈（心房細動の検知）
この機能の概要
Digital Crown に触れる必要がある手動の「心電図アプリ」とは異なり、不整脈の通知は受動的に動作するバックグラウンドモニタリング機能です。
Apple Watch は、安静にしているときにバックグラウンドで定期的に心拍リズムを確認します。65分間に5回のチェックで心房細動 (AFib) を示唆する不整脈が特定されると、ユーザーに通知を送信します。
科学的背景
バックグラウンドアルゴリズム (PPG法)
心電図アプリが電気信号を使用するのに対し、このバックグラウンド機能は光学式心拍センサー (PPG) を使用します。 - 心房細動特有の、心拍ごとの不規則で無秩序なパターンを検知します。 - 光学センサーは体の動きによるノイズに弱いため、通常は加速度センサーが静止状態であることを示しているときにのみチェックが行われます。
有効性と正確性
「65分間に5回のチェック」という閾値は、検知の感度と偽陽性（誤検知）のバランスをとるために、Apple の研究者によって慎重に設定されました。 - 偽陽性： 健康な人に心臓の問題があると通知してしまうことは、不安を煽り、不要な受診を増やすことにつながります。 - 確認プロセス： 連続して 5回の陽性判定を必要とすることで、アルゴリズムは一時的な乱れではなく、不整脈が持続していることを確認します。
大規模な臨床試験である Apple Heart Study において、この光学センサーのみによる検知方法は、その後のパッチ型心電計によるモニタリングで 84% の確認率を示しました。
臨床的な意義
なぜ早期発見が重要なのか？
心房細動はしばしば無症状（サイレント AFib）ですが、症状がある場合と同じ脳卒中リスクを伴います。 - 脳卒中のメカニズム： 心房細動が起きると、心房が収縮する代わりに細かく震えます。すると左心耳などの場所に血液が淀み、血栓（血の塊）ができやすくなります。その血栓が心臓から送り出されると、多くの場合、まっすぐ脳に運ばれます。 - 予防： 心房細動に関連する脳卒中の多くは、適切に診断され、抗凝固療法（血液をさらさらにする治療）を行うことで予防可能です。
注： Apple Watch は心臓麻痺を検知するものではありません。胸の痛み、圧迫感、締め付け感、または医療上の緊急事態と思われる症状がある場合は、ウォッチの表示にかかわらず、ただちに救急サービス（119番）へ連絡してください。
活用シーン
対象となる方
- 22歳以上の方： アルゴリズムは子供向けには承認されていません。
- 心房細動の診断を受けていない方： すでに診断を受けている場合は、このバックグラウンド機能よりも「心房細動の履歴」機能の方が有用です。
通知があった場合の対応
- 椅子に座って安静にし、確認のために「心電図アプリ」（Apple Watch Series 4 以降が必要）を使用して手動で心電図を測定してください。
- 医師に相談してください。通知はあくまで「スクリーニング（ふるい分け）」の結果であり、最終的な医学的診断ではありません。
参考文献
- Perez MV, et al. (2019) Large-Scale Assessment of a Smartwatch to Identify Atrial Fibrillation. New England Journal of Medicine.
- Lubitz SA, et al. (2022) Actionable health insights from the Apple Heart Study. American Journal of Medicine.
- Kirchhof P, et al. (2016) ESC Guidelines for the management of atrial fibrillation. European Heart Journal.